José Arnaldo Weissberger

Descripción

José Arnaldo Weissberger (1878-1954) procedía de una familia con una arraigada vocación comercial: su padre había amasado una gran fortuna como banquero y llegó a ejercer como vicecónsul estadounidense. José Weissberger heredó ese espíritu emprendedor y se inició en el comercio de antigüedades en su ciudad natal, Bramman (Brno, República Checa). Llegó a España entre 1906 y 1907, estableciéndose en Madrid, donde obtuvo la nacionalidad española en 1914 (Pérez-Flecha, 2016).

Cultivó amistades con personalidades como el pintor Joaquín Sorolla o el escultor Mariano Benlliure y llegó a tener audiencia con Alfonso XIII. Aunque se presentaba públicamente como coleccionista, los especialistas coinciden en que su actividad principal era la de marchante. Adquiría piezas a precios ventajosos para revalorizarlas y revenderlas, especialmente en el mercado norteamericano. Al estallar la Guerra Civil tuvo que abandonar España y en 1939 su colección fue incautada por el régimen franquista bajo acusaciones de masonería y apoyo a la República. Sus obras, más de mil ochocientas piezas en total, quedaron depositadas en el Museo Nacional de Artes Decorativas (Pérez-Flecha, 2016). Absuelto finalmente en 1946, recuperó buena parte de sus bienes entre 1948 y 1952. Su hermano, Herbert P. Weissberger, también se dedicaba al negocio de la venta de obras de arte.

Bibliografía

• PÉREZ-FLECHA, Javier (2016): "La colección de mobiliario de José Weissberger en el Museo Nacional de Artes Decorativas (Madrid)", vol. 5, nº 6, Res Mobilis: Revista internacional de investigación en mobiliario y objetos decorativos, pp. 371-385.
• PÉREZ-FLECHA, Javier (2016): "El marchante y coleccionista José Weissberger y la incautación y depósito de su colección en el Museo Nacional de Artes Decorativas", nº 2, Además de: revista online de artes decorativas y diseño, pp. 139-153.