Sir Herbert Cook

Descripción

Los barones de Cook fueron grandes coleccionistas:

Francis Cook (primer vizconde de Monserrate) nació en Londres en 1817 en el seno de una familia acomodada. Su padre había tenido éxito fundando una empresa de venta al por mayor, lo que le permitió irse a vivir con su familia a una finca en Kent. En 1939 le envió de viaje y pudo conocer Egipto, Estados Unidos, España, Turquía, Portugal, etc. Precisamente en Lisboa conoció a la hija de un comerciante inglés, Emily Lucas, con quien se casó y se mudó unos años más tarde a Doughty House, en Richmond Hill. Tras el fallecimiento de su hermano mayor y de su padre, Francis tuvo que hacerse cargo de la empresa, convirtiéndose en una de las personas más ricas de Inglaterra.

En sus viajes de juventud comenzó a coleccionar obras de arte, sin embargo, tras instalarse en Doughty House su colección personal se incrementó con sarcófagos etruscos, bustos romanos, mármoles y cerámica griega, entre otras muchas piezas. Fueron tan numerosas las piezas que adquirió que en 1885 tuvo que añadir una galería a su residencia para colocar las obras de arte. A comienzos del siglo XX la colección gozó de gran fama debido al catálogo que Herbert Cook realizó junto a historiadores del arte. Aunque en un primer momento su intención era mantener toda la colección unida, las dificultades financieras que atravesó hicieron que en la década de los treinta pusiese en venta muchas de las piezas. Durante la Segunda Guerra Mundial la casa sufrió severos daños causados por los bombardeos y el barón se vio obligado a mudarse a Jersey (Danziger, 2004). En la actualidad las obras de arte que componían la colección se hallan dispersas en distintos museos e instituciones como la National Gallery of Scotland, the Minneapolis Institute of Art, The Cleveland Museum of Art o el Louvre, entre otros.

Esta afición por el coleccionismo continuó con Sir Frederick Cook (1844-1920), Sir Herbert Cook (1868-1939) y Sir Francis Cook (1907-1978). Todos ellos mantuvieron parte de las obras de arte que adquirieron en Doughty House.