Título

Cristo de la Colección Larcade de París

Anónimo

Clasificación genérica

Objeto

Datación

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Iconografía / Tema

Procedencia

Emplazamiento actual

Historia del objeto

Esta imagen ebúrnea de la Majestad se viene considerando tradicionalmente como integrante de la llamada Colección Larcade de París y en los últimos trabajos de investigación se ha dado por desparecida, aunque algunos expertos sospechan que la pieza pueda estar en actualmente en alguna colección privada de Estados Unidos.

Como en todo lo relativo a los marfiles leoneses, la documentación original del siglo XI no especifica dónde se ejecutaron las obras, en qué lugar se ubicaba el taller, de dónde procedían los artistas, dónde se formaron y otros detalles hoy desconocidos, como los modos de adquisición del marfil, el uso de policromías, las piedras o pastas vítreas que llevarían incrustadas las preseas, etcétera.

Los expertos opinan de manera consensuada que esta obra debió formar parte de la arqueta de las Bienaventuranzas del Museo Arqueológico de Madrid, de la que las investigaciones nos han ofrecido en los últimos años varias tentativas de reconstrucción y, quizás, siguiendo ejemplos como el del arca de san Millán de la Cogolla, pudo presentar en uno de los laterales una imagen de la Majestad.

Por su parte A. Franco Mata hizo su propuesta reintegrando los marfiles del Arqueológico de Madrid y “otra -pieza- actualmente en Estados Unidos adquirida a la Colección Larcade de París” (Franco, 2010). Con todo no sabemos qué pruebas tiene la autora para indicar que la pieza está hoy en América.

Si bien tradicionalmente se pensaba que el camino museológico del objeto unía León y la Colección Larcade hemos descubierto que existió al menos un paso intermedio.

El conocimiento de la pieza y su fotografía se debe al estudioso medievalista Adolph Goldschmidt (1863-1944) quien publicó la serie de volúmenes sobre los trabajos de marfil en la Edad Media, aún hoy un hito bibliográfico sin precedentes. En sus páginas ya indicaba, al tratar preseas hispanas de León y La Rioja, que en torno a 1920 este Cristo en Majestad era propiedad de Edouard Larcade. Conocemos pocas  informaciones relativas a su vida, pero fue una personalidad influyente, miembro activo de la Chambre Syndicale de la Curiosité et des Beaux-Arts de París, un sindicato que reunía a profesionales franceses del coleccionismo y marchantes de arte y que llegó a fusionarse con los miembros del Syndicat National des Antiquaires.

A pesar de las pocas noticias que tenemos, se puede reconstruir el gusto de Edouard Larcade a partir de las piezas que hoy tenemos ligadas a su nombre. Fue amante de las tallas de marfil, especialmente las de cronología altomedieval y románica, y a él se liga, por ejemplo, la bella placa con el tema de la multiplicación de los panes y los pecesprocedente del taller de Magdebourg (Louvre, número 0A 6310). También sabemos que en la década de los 30 tenía una red de compradores amplia, pues vendió, por ejemplo, a Nueva York y a Joseph Brummer una cabeza de mármol atribuida a Tino di Camaino, datada en torno a 1300 y hoy en el Museum of Fine Arts de Boston (inventario: 47.1447).

En la década de los 20 Larcade poseía una galería en París, y abrió otra en el número 17 de la Plaza Vendôme, colaborando con la Sociedad de Amigos del Louvre, época en la que decoró alguna de sus villas con elementos medievales, como una que poseía en Niza y que bautizó como abadía Roseland (Becquet 2021).

Además de todo lo indicado, creemos que no se ha leído con detenimiento lo que escribió Goldschmidt, la fuente que de primera mano conoció la presea.

En su texto del año 1926, en el volumen IV, publicó en su tabla XXXVI varios marfiles, entre los que se observa el Cristo de Carrizo del Museo de León y, en el margen derecho inferior, aparece la pieza que estudiamos aquí, con el número 105 bis. Es muy relevante que en ese momento Goldschmidt indicara que la obra se hallaba en el Kunstgewerbemuseum de Berlin. La idea la repitió Raquel Gallego en su Tesis Doctoral (p. 476-479), aunque más recientemente Noemi Álvarez da Silva (p. 3), publicó que, tras ponerse en contacto con la institución, se le comunicó que “el objeto no forma parte de su colección”.

Por su parte, el autor germano incluyó una ficha 105 -donde trata la pieza de Larcade, que reproduce en la lámina XXXVI- y ya alertaba sobre un error de imprenta donde se habían intercambiado estas dos fichas.

Sobre el marfil que nos ocupa dice que muestra la imagen de un Cristo entronizado, que dató en torno al año 1100, creyéndola -sin dudar- procedente de España, al igual que otras piezas que, aclaró, procedían del comercio de arte de la colección Larcade en el año 1925, un año antes de la publicación del libro.

A la pieza, de 13,1 cm, se le hicieron posteriormente, dice,  dos orificios para colgar -que no logramos ver en la única foto conocida del marfil-.

Además, Goldschmidt aportó un dato relevante, al informar que la Majestad procedía, a su vez, de la colección Sigismund Bardac de París, un nuevo dato que nunca mencionan las publicaciones obre esta obra leonesa.

Hay otros datos muy jugosos que aportó y que han pasado desapercibidos para la historiografía, como el hecho de que indique que “originalmente los ojos contenían perlas”. El autor describe la pieza de Cristo entronizado y remarca que posee un orbe, con la mandorla de “escamas acanaladas”, y dice que el estilo es muy similar al panel de la Traditio Legis del Louvre, y remarca que “aún se aprecian vestigios de las alas de los ángeles que antaño rodeaban la gloria de Cristo en los laterales del trono”. Este punto es importantísimo, pues no se trataría, de los restos de una mandorla doble circular, sino de las puntas de las alas, estilizadas.

En otra ficha que numera como 105 bis -aunque está invertida, como se ha señalado-, aparece Cristo entronizado con ángeles y la data en el siglo XII. También informa que procede de España, pero la ubicó en el Museo de Artes Decorativas de San Petersburgo. Mide 12 cm y de nuevo presenta un orificio para colgar la presea. Alrededor del Cristo entronizado aparecen cuatro ángeles que flotan en el espacio, entre ellos, con gesto de adoración. Aclara que la placa se retiró de un relicario. Aquí la mencionamos por la escasa atención que los investigadores prestaron a la presea, apenas conocida.

En conclusión, parece que en origen la pieza primero fue propiedad de Sigismund Bardac (1856-1919), siempre en París y que luego pasó a Larcade, quien finalmente la vendió al Museo del Louvre. Por lo tanto se conoce ahora un nuevo episodio en la historia de la Majestad, en manos de Bardac, que también coleccionó marfiles medievales. Un ejemplo importante de ello lo muestra la posesión de un pequeño clípeo ebúrneo conservado hoy en The Walters Art Museum (Baltimore, Maryland), quizás procedente de Inglaterra o Francia, y datado en el siglo XII (número 71.1419). En relación con esta pequeña pieza de Baltimore, quizás esculpida para jugar, surge otro dato que nos parece importante. Además de a Bardac, sabemos que el clípeo estuvo ligado a Julius Boehler, de Munich, personaje que, como ya hemos demostrado en otras publicaciones, aparece relacionado con la venta y salida de Europa de la arqueta de los santos Adrián y Natalia de Boñar (León), con lo que el círculo de personalidades y obras medievales leonesas se cierra.

Bardac gustó de coleccionar obras medievales,  de marfil y, además, candelabros, báculos de bronce y también adquirió joyas procedentes de al-Ándalus, como un cinturón esmaltado (Gonzàles, 1985), tal y como observa en las fotografías de las piezas que en el año 1913 se encontraban en su poder.

Descripción

La pieza de marfil muestra la imagen de la Maiestas en la mandorla, cortada de manera irregular sobre todo en el margen derecho. El rostro es solemne, mayestático y posiblemente se acentuaba con las pupilas de los ojos incrustadas con material oscuro, que según Goldschmidt se trataría de perlas.

Posee nimbo cruciforme, siguiendo modelos muy cercanos a las piezas leonesas, tanto el arca de los marfiles de San Isidoro como la arqueta de las Bienaventuranzas del Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Quizás, como en la placa de la Traditio Legis del Museo del Louvre la mandorla en forma de almendra se doblaba en la parte baja de la pieza, con otra circular, cuyo arranque se percibe a la altura de las rodillas de la figura. Aunque para el investigador germano se trata de las plumas finales de las alas de dos ángeles.

Todo el fondo de la almendra mística se ornó con un motivo habitual del taller leonés: un escamado articulado con dos rayas, de remate curvo, que se expande por toda la superficie. Mientras que con la mano derecha sustenta el Libro, ricamente ornado con una tetrafolia con un florón central, con la otra sustenta el mundus, el orbe. Ha pasado inadvertida la cruz que remata el pomo, patada, con un nudo o botón central detalladamente esculpido. El rico trono posee un cojín ornado con reticulado y los brazos rematan en dos pomos de los que cuelga un textil. La parte baja del mueble se labró con dos niveles de microarquitecturas, arriba visibles, a cada lado, un arco de medio punto y dos abajo. Los pies de la Majestad descansan en un escabel plano decorado con líneas.

Ubicaciones

• XI - XIX

  provincia

  León, León (España)

• XIX - Primer cuarto del s. XX

  colección privada

  Sigismund Bardac, París (Francia) *

• ca. 1925 - actualidad

  marchante/anticuario

  Édouard Larcade, París (Francia) *