Título

Portada procedente de la iglesia de San Vicente de Frías (Burgos)

Anónimo

Clasificación genérica

Objeto

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Procedencia

Emplazamiento actual

Número de inventario en colección actual

Historia del objeto

En 1836 se hundió el pórtico que se encontraba en el frente de la iglesia de San Vicente de Frías (Burgos), posteriormente, en 1904, se vino abajo la torre. El hundimiento conllevó pérdidas notables, pues la torre arrastró consigo parte de las naves, su pequeño pórtico y una magnífica portada románica (Cadiñanos, 1978, pp. 61-73). La expresada portada yació abandonada entre los restos de la torre durante bastante tiempo, hasta que en la década de 1920 hubo quien mostró interés por aquellas piedras. Fue en el año 1923 cuando circularon diversos rumores en torno a su venta. La Comisión Provincial de Monumentos de Burgos trató de recabar entonces información sobre lo acaecido. El arzobispo Juan Benlloch y Vivó hizo ir al párroco de Frías a Burgos, para que él mismo aclarara ante el presidente de la expresada comisión lo sucedido. Según sus propias declaraciones, efectivamente se habían vendido “algunas piedras procedentes de una portada, pero que eran de escaso valor y que se hallaban abandonadas hacía tiempo”. La Comisión Provincial de Monumentos, se dio entonces por enterada de lo ocurrido, y así lo hizo constar en su acta del 26 de junio de 1923. La polémica surgió cuando a la Dirección General de Bellas Artes llegaron rumores, un año después, de la posible exportación de una portada procedente de Burgos. En aquel momento, mayo de 1924, poco podía hacerse ya al respecto. Apenas precisar de qué portada se trataba y conocer cuál había sido la actuación al respecto de la administración provincial. La Comisión Provincial de Monumentos de Burgos informó a dicha Dirección General de Bellas Artes que la portada románica era “de algún interés arqueológico”; tras el derrumbamiento de la torre, al proceder al desescombro, “los restos un tanto mutilados de la portada se apilaron al aire libre donde han estado sufriendo las inclemencias del tiempo, vendiéndose después”. No ofrecieron más detalles acerca de la valía artística de la obra, pues los miembros de la comisión afirmaron que la escombrera que formaban los restos cuando tuvieron ocasión de verlos no permitió apreciar sus cualidades, tampoco pudieron averiguar quiénes habían sido las personas responsables de la venta. La Dirección General de Bellas Artes no estimó oportuno proseguir las pesquisas y agradeció las gestiones realizadas por la Comisión Provincial de Monumentos (Martínez Ruiz, 2008, t.1, pp. 81-84).

La documentación de la casa de antigüedades Brummer Gallery ofrece pistas sobre el destino que siguió la portada tras dicha venta. La firma adquirió los restos escultóricos de Frías a Pares (seguramente se refiera la documentación al anticuario Émile Pares), el precio de compra fue 4.239,68 dólares y en abril de 1923 fueron vendidos al Metropolitan Museum of Art de Nueva York por 55.000 dólares: “…parts of a large Romanesque arch coming from the chapel of the Duke of Frias. Sold to Metropolitan Museum April 27, 1923 for $55,000” El envío, según figura en la ficha de Brummer Gallery, se realizó en colaboración con Seligmann, Rey & Co., Nueva York y Henry Daguerre, París. Se señala, asimismo: Adquirido de Pares, precio de adquisición: $4,239,68. (Watson Library, H007).

Ochenta piedras de la portada original fueron, por tanto, incorporadas a una reconstrucción que se encuentra en el muro norte del claustro de Cuxa en The Cloisters, la sección de arte medieval del Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Para la reinstalación hubo que sortear diversos problemas, como el hecho de que algunos de los sillares habían sido reutilizados y procedían de edificios más antiguos. La iglesia correspondería a un románico tardío, pero el templo llegado a nuestros días es fruto de diversas épocas, a resultas de diversas ampliaciones y reformas. Luciano Huidobro se lamentaba en 1932, al hablar del templo de Moradillo de Sedano (Burgos), del triste recuerdo de la portada de Frías, coetánea de aquella; afirmaba que los pocos fragmentos que aún restaban de San Vicente de Frías sólo podían contemplarse gracias a la fotografía facilitada por A. Kingsley Porter, y los recuerdos de los escombros que vieron unos pocos en la villa antes de su exportación (Huidobro, 1932, p. 257).

Ubicaciones

• Principios del s. XIII - 1923

  iglesia

  Iglesia de San Vicente Mártir, Frías (España)

• 1923

  marchante/anticuario

  Raimundo Ruiz, Madrid (España) *

• 1923

  marchante/anticuario

  Joseph Brummer, Nueva York (Estados Unidos) *

• 1923 - actualidad

  museo

  The Cloisters. The Metropolitan Museum of Art, Nueva York (Estados Unidos)