Título

San Jerónimo

Theotocopoulos, Domenicos (Creta, ca. 1541 - Toledo, ca. 1614)

Clasificación genérica

Objeto

Datación

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Iconografía / Tema

Procedencia

Emplazamiento actual

Número de inventario en colección actual

Inscripciones / Marcas

La obra está firmada por Domenikos Theotokopoulos.

Historia del objeto

El 15 de febrero de 1904 el cabildo de la catedral de Valladolid dio cuenta de algunas propuestas presentadas por varios anticuarios con el propósito de comprar objetos antiguos de la catedral; para ello fue nombrada una comisión especial para que se encargara de resolver lo más conveniente y diera cuenta de su decisión al cabildo. Poco más de un mes después, el 21 de marzo de ese mismo año, el capítulo retomó el tema y resolvió rápidamente: “Respecto a la venta de antigüedades que por ahora sólo se mandan los dos retratos del Greco mas no con cantidad inferior a 25.000 pesetas”. Se trataba de este San Jerónimo como cardenal que nos ocupa, actualmente en la Frick Collection de Nueva York y un Retrato de caballero de la casa de Leiva, hoy en el Montreal Museum of Fine Arts. La revisión de las cuentas de la catedral correspondientes al mismo año ofrece la confirmación de tal operación: “7ª. Idem. veinticinco mil pesetas de la venta de dos cuadros que se dice son del Greco… 25.000 pesetas”. En dichas cuentas se hacía constar, asimismo, las 26.500 pesetas que ese mismo año fueron entregadas a Amezúa por el segundo y último plazo de la construcción del órgano, por tanto, este hubo de ser el destino del beneficio obtenido por la venta de los grecos (Martínez Ruiz, 2008, t. 1, p. 291).

Unos meses después, cuando la opinión pública tuvo noticia de esta venta, se suscitó una viva polémica, especialmente alentada por la real Academia de Bellas Artes de la Purísima Concepción de Valladolid, y sobre todo por su presidente, Joaquín Álvarez Taladriz y el hijo de éste, Ángel María Álvarez Taladriz, quienes dejaron constancia de su indignación, con especial vehemencia, en los diarios locales. En los primeros momentos el arzobispo José María Cos afirmó: “Sé por rumores que han llegado hasta mí, que ha habido alguno que ha hecho ofertas para adquirir los cuadros. Pero creo que no está ultimado el contrato de venta porque de estarlo tendría yo noticia de seguro”. Palabras del prelado que fueron rebatidas en los medios por Joaquín Álvarez Taladriz, abogado y coleccionista que conocía bien los círculos del comercio de arte, en los que circulaba el rumor de la venta. Según éste, habían sido varias las ofertas barajadas: Chicote, anticuario de Valladolid, llegó a ofrecer “3.000 duros” por las obras, pero la operación había sido finalmente saldada con el comerciante extranjero Emile Parés, que según sus afirmaciones tenía entregadas 5.000 pesetas del total de las 25.000 firmadas con el cabildo por los dos lienzos del Greco. Una vez publicada esta información, la Real Academia de Bellas Artes de la Purísima Concepción pidió información al arzobispado de Valladolid, la respuesta de éste fue clara: creían la venta justificada, pues con el beneficio obtenido se pretendía pagar el órgano adquirido por la catedral. Una respuesta que no convenció a las voces críticas, fueron muchos los que no disimularon su enojo ante tan desigual intercambio (Brasas Egido, 1993, pp. 120-121).

Ángel María Taladriz explicó la naturaleza de las obras vendidas: “Hace aproximadamente medio siglo fueron exhumados en los sótanos de la Catedral por un amante de la pintura que hoy preside la Academia de Bellas Artes de esta ciudad, a quien ayudó en su meritísima labor el catedrático de Cánones de la Universidad de Valladolid, doctor Valle, varios cuadros y entre ellos, los retratos de un cardenal y del Caballero Leyva, debidos al pincel del Greco”, consideró, además, que el precio de venta era muy inferior a su valor, pues en verdad la obra del maestro era en ese momento muy cotizada en el mercado internacional. El canónigo, archivero y bibliotecario Manuel de Castro y Alonso respondió a las críticas afirmando que desde hacía más de un año se había anunciado la venta y enviado fotografías con el fin de tantear el valor de los cuadros; y aunque habían sido muchos los extranjeros y españoles que habían pasado a verlos, el precio final de la venta era más de lo que cualquier perito había otorgado por ellos (Brasas Egido, 1993, pp. 120-124). La polémica sobre la venta de las pinturas llegó a Madrid; el asunto fue tratado en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y en la prensa nacional, donde la venta de los grecos en la catedral de Valladolid encendió el debate acerca de la necesidad de legislar para evitar la venta y exportación de la riqueza artística del país (Martínez Ruiz, 2008, t. 1, pp. 290-298).

Tras la venta del cabildo al anticuario Emile Parés, los lienzos pasaron a V. Boudariat, marchante parisino, quien a su vez los vendió a Trotti & Co., París. El embajador francés en España entre 1902 y 1907, Jules Cambon, afirmó que trató de comprar “el cardenal” para el Louvre. El acuerdo sobre las pinturas entre Trotti & Co. y la firma M. Knoedler & Co., que tenía sede en París, Londres y Nueva York, explica que las obras viajaran a Nueva York, donde en ese momento el aprecio y con ello la demanda por parte de coleccionistas de obras del greco era intensa. San Jerónimo fue adquirido por Henry Clay Frick, por este motivo la obra hoy se encuentra en la Frick Collection de Nueva York, la residencia del magnate del acero, que hoy alberga la exquisita colección de arte que gestó. Sobre la chimenea de uno de los salones de la residencia-museo se halla este San Jerónimo que en 1904 fue vendido en la catedral de Valladolid.

Descripción

Se trata de una de las cinco versiones de San Jerónimo como cardenal, atribuidas al Greco –el conservado en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el de la colección José Várez-Fisa de Madrid, el de la National Gallery de Londres, y la pequeña versión que se preserva en el Museo Bonnat de Bayona–.

Esta obra, procedente de la catedral vallisoletana se considera la más antigua, y la única que aparece firmada. (Brown, 2001, pp. 28-30).

Ubicaciones

• 1904

  catedral

  Catedral de Valladolid, Valladolid (España)

• Fecha desconocida

  marchante/anticuario

  Emile Pares, París (Francia) *

• Fecha desconocida

  marchante/anticuario

  V. Boudariat, París (Francia) *

• Fecha desconocida

  marchante/anticuario

  Trotti & Co., París (Francia) *

• Fecha desconocida

  marchante/anticuario

  M. Knoedler and Company, Nueva York (Estados Unidos) *

• 1905 - actualidad

  museo

  The Frick Collection, Nueva York (Estados Unidos)