Título

Retrato de hombre

pintor

Theotocopoulos, Domenicos [atribuido a] (Creta, ca. 1541 - Toledo, ca. 1614)

Clasificación genérica

Objeto

Datación

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Iconografía / Tema

Procedencia

Emplazamiento actual

Número de inventario en colección actual

Inscripciones / Marcas

En el reverso:

"doménikos Theotokópol / epóiei"

Historia del objeto

La dedicación del Greco a la pintura de pequeño formato ha sido objeto de amplios debates, tanto en su posible consideración como miniaturista, como, principalmente, en virtud a la autoría de algunas de las obras a él atribuidas. El cretense hubo de tener vínculos en Roma con el miniaturista Giorgio Giulio Clovio; si bien, según Fernando Marías, "aunque pudiera pintar obras de pequeño tamaño, hasta ahora no se puede tener al Griego como miniaturista, como iluminador de libros y manuscritos con una técnica específica"; más bien lo reconoce como un "retratista en pequeño formato" (Fernando Marías, 2014, p. 171). Ruiz Gómez, en esa misma línea, utiliza el término de piccola pittura a la hora de abordar este género de obras realizadas por el maestro. Dentro del conjunto de pinturas de este pequeño porte atribuidas al Greco se encuentra esta imagen que forma parte del catálogo de The Hispanic Society of America.

Con motivo de la exposición El griego de Toledo, pudo advertirse la estrecha relación entre este retrato y otros de mayor formato realizados por el pintor (Fernando Marías, 2014). La verdad es que no ha habido consenso entre los historiadores del arte respecto a esta pieza, pues Harold Wethey rechazó en 1962 todas las atribuciones al pintor cretense de estas pinturas en miniatura, incluido este Retrato de caballero. Otros han aceptado, en razón a su calidad y a la firma, su adscripción al cretense, como Elizabeth du Gué Trapier, Manuel B. Cossío, o José Camón Aznar entre otros. Fernando Marías aborda esta problemática: "Hasta hoy diferentes retratos de pequeño tamaño se han atribuido al Greco de Toledo. De la pareja de Dama y Caballero de hacia 1586 (...) de la Hispanic Society of America de Nueva York, ha quedado solo el caballero" (Fernando Marías, 2014, p. 172), precisamente esta es la pintura que nos ocupa. 

Lo cierto es que la obra no está documentada antes de su adquisición por parte de A. M. Huntington en 1912 en París, a través de la marchante Eleanor Sánchez Wilcox. Dicha miniatura iba acompañada de otra compañera: Retrato de una mujer, pintura de la cual las importantes dudas acerca de su manufactura por el Greco han acabado por desestimar tal consideración, ambas ni siquiera serían del mismo periodo. A fin de comprender esta circunstancia es preciso tener en cuenta que en las primeras décadas del siglo XX la demanda internacional de obras del Greco fue tan intensa que se desplegó un vivo mercado no solo de obras originales, sino también de copias, reproducciones, o incluso falsificaciones de pinturas del maestro (Martínez Ruiz, 2017).

Tras su adquisición por Huntington se afirmó que las dos pinturas, Retrato de Caballero y Retrato de dama, procedían de la colección de un particular de Valladolid, Ricardo Martínez Sobejano, y así lo recoge The Hispanic Society of America. Martínez Sobejano fue un abogado que desempeñó en distintas ocasiones el cargo de decano del Ilustre Colegio de Abogados de Valladolid, como así fue en 1829, 1837, 1838, o 1842. En 1843, la relación de abogados que formaban parte de dicho colegio, lo refiere como exdecano y magistrado honorario de la Audiencia Territorial de Granada. En ese momento estaba establecido en la Corredera de San Pablo, núm. 9. Si bien, en 1862 aparece domiciliado en la Plaza de San Miguel, núm. 15 de la ciudad (Lista de Abogados del Ilustre Colegio de Valladolid en 1862). Fue Académico de la Real Academia de Bellas Artes de la Purísima Concepción; tomó posesión de tal dignidad el 20 de septiembre de 1850, también fue distinguido en tal institución como académico honorario. Falleció en 1863 (El Eco del País, 19/6/1863, p.3.); por tanto, es posible que, de hallarse esta pieza en su colección, se dispersara posteriormente.

De Valladolid procedía también Benigno de la Vega-Inclán y Flaquer, marqués de la Vega-Inclán (Valladolid, 1858-Madrid, 1942), uno de los grandes impulsores de la difusión de la obra del Greco en las primeras décadas del siglo XX, artífice de la Casa-Museo del Greco en Toledo y de la Casa-Museo de Cervantes en Valladolid. Mantuvo amistad con el monarca Alfonso XIII,  quien le puso al frente de la Comisaría Regia de Turismo, oficina creada a la medida de Vega-Inclán. Fue, además, uno de los principales marchantes de obras del cretense y persona cercana a Archer Milton Huntington, fundador de la Hispanic Society of America. Vega-Inclán habitualmente ofreció obras de arte a Huntington y procuró la exportación de las mismas. Además, persuadió al coleccionista norteamericano para que colaborara en la creación de dicha Casa-Museo de Cervantes en la ciudad; inmueble en el que también tiene su sede la Real Academia de Bellas Artes de la Purísima Concepción de Valladolid.

Descripción

El retratado dirige su mirada al espectador, y consigue con ello cautivar nuestra atención como observadores sorprendidos. Tan solo su gola pone el toque de luz en una paleta cromática en la que dominan los tonos oscuros. La sobriedad del caballero y la intensidad de tal mirada permiten recordar otros retratos de esta época de mayor formato, como el del Caballero de la Casa de Leiva, procedente también de Valladolid y hoy en el Montreal Museum of Fine Arts. 

Ubicaciones

• Fecha desconocida

  colección privada

  Ricardo Martínez Sobejano, Valladolid (España) *

• 1912 - 1922

  colección privada

  Archer Milton Huntington, Nueva York (Estados Unidos) *

• 1922 - actualidad

  museo

  The Hispanic Society of America, Nueva York (Estados Unidos)