Título

Vitae Patrum

Anónimo

Clasificación genérica

Objeto

Datación

Siglo

Contexto cultural / estilo

Dimensiones

Materia

Técnica

Iconografía / Tema

Procedencia

Emplazamiento actual

Número de inventario en colección actual

Historia del objeto

El origen de la biblioteca del monasterio de San Sebastián de Silos, posteriormente llamado Santo Domingo de Silos, se encuentra en la reconstrucción que llevó a cabo el conde castellano Fernán González a mediados del siglo X. En el año 954 el conde donó numerosas tierras y posesiones al monasterio, además de algunos libros relevantes para el culto (Senra, 2002). No obstante, el auge del mismo tuvo lugar con el abad Domingo Manso, quien había sido monje de San Millán de la Cogolla. En 1041 Fernando I le puso al frente de San Sebastián de Silos y bajo su mandato el conjunto monástico creció considerablemente. La biblioteca aumentó gracias a las donaciones que recibieron y a las producciones del propio scriptorium (Castro, 2020), logrando su máximo apogeo a finales del siglo XI y principios del XII (Sánchez Mariana, 1984; Boylan, 1992).

Precisamente, las Vitae Patrum fueron uno de los volúmenes que se confeccionaron en el XI (Férotin, 1912; Vivancos, 2007). La biblioteca silense sufrió grandes pérdidas a lo largo de su historia, como este ejemplar. Rodrigo Echevarría, último abad del monasterio antes de la exclaustración de 1835, se encargó de conservar celosamente los manuscritos que aún se atesoraban en Silos. Según Besse (1897), se trataba de un hombre “d’une prudence et d’une fermeté peu comunes, unies à un savoir étendu, à une grande connaissance du monde et à des manières nobles et distinguées”. No cabe duda de que su decisión por proteger los manuscritos ayudó a que estos no se dispersasen en un primer momento. Sin embargo, la suerte de estos cambió cuando le nombraron obispo de Segovia en 1857. Echevarría tuvo que abandonar el monasterio, produciéndose a partir de entonces el ocaso de los códices.

Anastasio Rodrigo y Yusto, arzobispo de Burgos, se quedó impresionado al visitar el Monasterio de Santo Domingo de Silos. Su estado ruinoso le llevó a hacer un llamamiento a los antiguos monjes de la abadía. Fue en ese momento cuando intervino Sebastián Fernández, uno de los monjes exclaustrados y vicario de la iglesia de San Martín (Madrid). Aunque era el responsable de proteger los manuscritos la capital, no supo apreciar el valor que realmente tenían, lo que hizo que se pusiese en contacto en Madrid con un marqués “plus ou moins authentique” que trabajaba con la tía Jesusa, una mujer muy conocida por vender antigüedades (Besse, 1897; Ruiz y González de Linares, 1978). Así fue como en 1877 vendió 69 manuscritos por 16.000 pesetas, cifra que sin duda agradó al párroco.

Las Vitae Patrum se encontraban entre estos códices vendidos en Madrid. Un año más tarde, aparecían en el número 30 del Catalogue de libres rares parmi lesquels on remarque la Bible Mazarine premier livre imprimé par Gutenberg et des manuscrits du XIe au XVIIIe siècle rédigé par M. Bachelin-Deflorenne citadas de la siguiente forma:

Sententiae SS. Patrum. Manuscrit sur vélin. Petit in-4, rel. à ais de bois recouv. de peau de v.

Manuscrit du Xe au XIe siècle, en lettres wisigothiques minuscles; titres de chapitres en majuscles de couleur. Nombreuses grandes lettres initiales peintes, dont plusieurs avec figures d’un art tout primitif. Le texte comprend 143 feuillets à longues lignes: la fin manque.

No resulta extraño que el volumen terminase en manos de Antoine Bachelin-Deflorenne, puesto que era un anticuario especializado en la venta de libros antiguos y raros. Aunque su tienda principal estaba ubicada en París, en el Boulevard des Capucines 10, tenía sucursales en Londres y en Madrid. Así fue como se enteró de que Sebastián Fernández vendía los manuscritos silenses. Las Vitae Patrum se pusieron a la venta en París el 1 de junio de 1878 en el Hotel des Commissaires-Priseurs (París) y fueron compradas el día 15 por Bernard Quaritch (Fernández de la Cuesta, 1985) para el British Museum (Whitehill, 1976). En el Catalogue of Additions to the Manuscripts in the British Museum in the Years 1876-1881 aparecen mencionadas de la siguiente manera:

"Liber geronticon”: sayings of the Egyptian fathers, in two books. Latin. Begins, "Quidam frater, quemadmodum in cella propria degere deberet"; but not identical with the "Verba seniorum, interprete Paschasio," (Migne, Patrologia, vol. lxxiii., col. 1025), a collection which begins in the same way. f. 3.

2. "Sententia (sic) patrum Egyptiorum quas de Greco in Latino transtulit Martinus Dumiensis episcopus." See Migne, vol. lxxiv., col. 381. f. 94 b.

3. Sayings of the fathers, in two books, beg." 1. De vincendo desiderium guile (sic). Abbas Zenon dum ambularet in Palestina." Imperfect f. 114.

Vellum; ff. 142. In Visigothic characters, with coloured initials, XIth cent. Small Folio.

Finalmente, en 1973 las Vitae Patrum pasaron a engrosar los fondos de la British Library (Londres), conservándose allí en la actualidad.

Descripción

Las Vitae Patrum constan de 142 folios y han sido datadas en el siglo XI (Millares, 1999). Aparecen en el Índice de lo contenido en los códices de la librería de Santo y S. Rodrigo, de la primitiva edicc(io)n y reservados en la Camera Santa (1772) citadas como “Yt(em) otro codice titulado Sententiae SS. Patrum” (Boylan, 1992).

Ubicaciones

• XI - 1857

  monasterio

  Monasterio de Santo Domingo de Silos, Santo Domingo de Silos (España)

• Mediados del s. XIX - 1877

  párroco

  Sebastián Fernández, Madrid (España)

• ca. 1877 - ca. 1878

  marchante/anticuario

  "Tía Jesusa", Madrid (España) *

• ca. 1878

  marchante/anticuario

  Antoine Bachelin-Deflorenne, París (Francia) *

• ca. 1878

  marchante/anticuario

  Bernard Quaritch, Londres (Reino Unido) *

• 1878 - ca. 1973

  museo

  The British Museum, Londres (Reino Unido)

• ca. 1973 - actualidad

  centro de estudios

  The British Library, Londres (Reino Unido)